De inmiddels gevierde Britse kunstenaar L.S. Lowry (Timothy Spall) had een getroubleerde relatie met zijn aan bed gekluisterde, dominante moeder (Vanessa Redgrave). Werkend als huurincasseerder mengt Lowry zich overdag tussen de fabriekswerkers op de straten van Salford. Zijn vrije uren besteedt hij aan het maken van zijn schilderijen en de zorg voor zijn moeder, die zijn artistieke ambities enkel bekritiseert.