Ein Computervirus sorgt in China für Tote. Kurz darauf wird die Börse in Chicago angegriffen und die Weltwirtschaft steht vor einer Krise. Benutzt wurde der Code des berühmten Hackers Nicholas Hathaway, doch der sitzt seit Jahren im Gefängnis. Das FBI sieht nur eine Lösung: Es braucht Hathaways Hilfe. Um herauszufinden, wer hinter dem Angriff steckt, machen die Ermittler ihm ein Angebot: Wenn er ihnen hilft, schenken sie ihm die Freiheit.