November 1983 in Narborough, Leicestershire: Die 15-jährige Lynda Mann wird auf dem Heimweg vergewaltigt und ermordet. Kriminalhauptkommissar David Baker und sein Team fahnden mit Hochdruck nach dem Täter. Einige Kilometer weiter, an der Universität von Leicester, arbeitet der Wissenschaftler Alec Jeffreys daran, DNA zu entschlüsseln und so einen genetischen Fingerabdruck von Lebewesen zu identifizieren. Seine Arbeit bleibt zunächst erfolglos. Doch am 10. September 1984 gelingt ihm und seinem Team der Durchbruch, ein DNA-Fingerabdruck ist erstmals erkennbar. Noch ahnen sie nicht, welche Möglichkeiten die Entdeckung in der Polizeiarbeit eröffnen wird ...